Incentivos à inovação têm como objetivo reduzir risco e ampliar a capacidade de investimento privado em P&D. No entanto, na prática, muitas empresas acessam benefícios fiscais, linhas de fomento ou parcerias tecnológicas sem conseguir transformar esse ganho em capacidade permanente de inovar. O incentivo entra no caixa, mas não altera orçamento recorrente, processos decisórios ou produtividade dos times, o que faz com que o esforço se repita de forma fragmentada a cada ciclo.
Quando a empresa trata incentivos como parte da sua economia da inovação, o efeito é diferente. Cada recurso economizado ou cofinanciado passa a alimentar um ciclo virtuoso, no qual reinvestimento em P&D, aprendizagem técnica e eficiência financeira se reforçam ao longo do tempo.
O papel da economia da inovação na gestão de P&D
Economia da inovação diz respeito à forma como a empresa converte recursos financeiros em capacidade tecnológica e resultado econômico ao longo do tempo. Isso envolve decisões de alocação de capital, produtividade dos times, velocidade de desenvolvimento, redução de risco técnico e capacidade de escalar soluções.
Os dados mostram que esse esforço ainda é limitado no Brasil. Em 2023, empresas industriais com 100 ou mais empregados investiram cerca de R$ 38,3 bilhões em P&D, o equivalente a 0,70% da receita líquida de vendas, um crescimento em relação a 2022, mas ainda distante de padrões observados em economias mais intensivas em inovação. Apesar disso, apenas cerca de um terço das empresas industriais realizou dispêndios contínuos em P&D no período.
Esse contexto reforça um ponto central: incentivos, por si só, não resolvem o problema de escala e continuidade do investimento. Eles funcionam como alavancas, mas só geram efeito estrutural quando alteram a forma como a empresa planeja, executa e reinveste em inovação.
Incentivos à inovação como instrumentos de alavancagem
O ecossistema brasileiro oferece instrumentos com naturezas distintas, que podem ser combinados dentro de uma estratégia mais ampla:
- Incentivos fiscais, como a Lei do Bem, que reduzem o custo efetivo de projetos de P&D. O número de empresas participantes tem crescido nos últimos anos, ultrapassando 4 mil companhias em 2024, o que indica maior disseminação do instrumento.
- Parcerias tecnológicas e cofinanciamento, como o modelo da Embrapii, que viabiliza projetos com instituições de ciência e tecnologia. Em 2023, foram contratados mais de R$ 670 milhões em projetos, envolvendo centenas de empresas e unidades de pesquisa.
- Crédito e programas estruturantes, como iniciativas coordenadas por Finep e BNDES, que ampliam a capacidade de investimento principalmente nas fases de desenvolvimento e escalonamento.
O desafio recorrente é que esses mecanismos muitas vezes são tratados de forma isolada, como oportunidades pontuais de redução de custo, sem conexão com uma lógica clara de reinvestimento.
Como transformar incentivos em reinvestimento recorrente
Empresas que conseguem criar um ciclo virtuoso costumam adotar algumas práticas relativamente simples, mas consistentes.
Definição prévia de regra de reinvestimento
Antes mesmo de acessar o incentivo, a organização define como parte do benefício será reinvestida em P&D no ciclo seguinte. Essa regra costuma estar associada a percentuais, destinos prioritários e horizonte mínimo, o que reduz a disputa orçamentária posterior.
Separação entre exploração e escalonamento
Dados da Pesquisa de Inovação mostram que muitas empresas inovam, mas enfrentam dificuldade para transformar resultados técnicos em impacto econômico. Uma das razões é a concentração de recursos apenas em fases iniciais. Um portfólio equilibrado diferencia investimentos em exploração, como protótipos e provas de conceito, de investimentos em escalonamento, como industrialização, validação e robustez operacional.
Foco em capacidade acumulada
Projetos terminam, mas capacidades permanecem. Reinvestir em infraestrutura de testes, sistemas de dados, processos de documentação técnica e rotinas de gestão de portfólio tende a elevar a produtividade do P&D ao longo do tempo, reduzindo retrabalho e aumentando previsibilidade.
Indicadores intermediários e mensuráveis
Em vez de depender apenas de estimativas de retorno futuro, empresas mais maduras acompanham métricas como tempo de desenvolvimento, taxa de conversão de projetos, custo por experimento validado e esforço de P&D sobre receita, indicador amplamente utilizado em estatísticas nacionais e internacionais.
Governança como elemento de sustentação do ciclo
A criação de um ciclo virtuoso depende de governança integrada. Isso significa alinhar áreas técnica, financeira e fiscal desde o início, garantindo classificação adequada de dispêndios, rastreabilidade das atividades e conformidade com requisitos legais. Esse alinhamento reduz risco, aumenta eficiência e facilita a tomada de decisão sobre reinvestimento.
Economia da inovação não se resume ao acesso a incentivos, mas à capacidade de transformar esses instrumentos em investimento recorrente, aprendizado organizacional e produtividade de P&D. Os dados mostram que há espaço relevante para evolução no esforço inovador das empresas brasileiras. Incentivos fiscais, parcerias e crédito são ferramentas importantes, mas o diferencial aparece quando existe disciplina de reinvestimento, portfólio equilibrado e governança consistente. É esse conjunto que sustenta um ciclo virtuoso de inovação ao longo do tempo.
